8日晚間8時許，新城警分局接獲報案，指稱北三棧一帶突然陷入一片漆黑。員警趕抵現場調查，確認並非單純電力故障，而是路燈電纜線遭到人為剪斷竊取。此次竊案導致北三棧地區、懷恩橋及周邊產業道路的路燈全數失靈，由於該處為地方交通要道，缺乏照明大幅增加交通事故風險。
新城警分局隨即組成專案小組，連日過濾周邊上百個路口監視器畫面，最終鎖定45歲的楊姓男子與52歲的梁姓男子。警方調查指出，兩名嫌犯皆為慣竊，看準夜間人煙稀少處下手。
18日晚間9時許，新城派出所員警執行巡邏勤務時，在路上發現楊姓主嫌駕駛的車輛。員警上前盤查時，楊男神色慌張，警方當場在車內搜出第二級毒品安非他命。經唾液毒品快篩檢測，楊男呈現陽性反應，證實其為毒後駕車。
此外，警方在楊男車內查獲大量作案工具，包括油壓剪及已剪斷的銅線，懷疑其正準備前往下個地點作案。專案小組隨後發動同步拘提，成功將另一名梁姓共犯逮捕到案。警方訊後將楊、梁兩嫌依刑法竊盜罪、毒駕公共危險罪及毒品危害防制條例等罪嫌，移送花蓮地檢署偵辦。
