長跑運動竟恐提高年輕人罹患大腸癌風險？
根據外媒每日郵報（Daily Mail）報導，在華盛頓特區的研究人員對100位參與者進行研究後發現，其中41%的參與者體內至少出現一顆腺瘤，雖然腺瘤目前為良性腫瘤，但未來恐變成癌症；另外還有15%的參與者患有晚期腺瘤或其他更具威脅的腫瘤。值得注意的是，在這些參與者中，有超過一半曾出現直腸出血的症狀，而這也是大腸癌的重要警訊。
主導此研究的腫瘤內科醫師坎農（Dr. Timothy Cannon）受訪時表示，研究結果遠高於醫界對一般大眾的預期，值得進一步探討。坎農醫師指出，若有長跑習慣的人出現如直腸出血等的大腸癌警訊，無論年齡大小，都應接受進一步的結腸癌檢測。
雖然這是一項觀察性研究，尚無法證實長跑是否直接導致大腸癌，或是否與其他生活習慣相關，但坎農醫師推測，這可能是因為長時間跑步導致血液從腸道被分流至腿部，增加腸道細胞死亡與破壞性突變的風險。
坎農醫師表示：「作為一位大腸癌腫瘤專科醫師，我曾目睹過幾位30多歲、跑過50公里以上賽事的患者因大腸癌過世。這促使我們展開這項研究，因為我們擔心這些跑者在長跑時血液幾乎全流向腿部，導致腸道缺血壞死與頻繁的細胞更替，這意味著他們罹患癌症突變的風險可能更高。」
這項研究是怎麼做的？
研究於2025年全球最大癌症研究會議「美國臨床腫瘤學會」（ASCO）年會發表，研究招募35至50歲、符合「超馬跑者」資格的參與者，即完成至少2場50公里以上賽事，或5場42公里以上賽事者。參與者平均年齡為42歲，55%為女性，每週平均跑步里程為32至64公里，並排除了患有發炎性腸道疾病或其他與大腸癌相關病史者。
這項研究展開期間為2022年10月至2024年12月，參與者皆接受了大腸鏡檢查，以偵測早期癌變跡象，研究團隊也有持續調查其他可能導致癌前病變的風險因素。
初步結果顯示，這些跑者每日攝取5條以上能量棒與運動凝膠，而這些皆為高度加工食品，先前曾被證實與大腸癌風險上升有關。坎農醫師補充：「如果你發現糞便中有血，即使未達健保補助的檢查年齡，我還是建議做大腸鏡檢查，或至少詢問醫生是否需要檢查。」
為什麼直腸出血會容易被忽略？
坎農醫師認為，跑者的直腸出血常被當成「跑者性結腸炎」，因為這是一種已知的疾病，而且被認為是正常現象，因此常被醫師忽略，未與癌症聯想，「但我希望，隨著人們對這項認知不斷提高，長跑和出血的人會去做大腸鏡檢查。我們的研究中，多數有晚期腺瘤的參與者，都有糞便帶血的情況。」
美國癌症協會估計，美國今（2025）年將有超過15.4萬人罹患大腸癌，其中約有2萬人年齡不到50歲，雖然總病例數與20年前相近，但年輕族群的發病率正在急速增加。
根據最新數據，2010至2030年間，20至34歲年輕人罹患大腸癌的比例將增加90%。而在青少年族群中，自2000年代初期以來，大腸癌的發生率已暴增了500%。