太魯閣國家公園管理處表示，有網友於奇萊稜線山屋東南方約500公尺處，發現一隻雄性水鹿屍體，該水鹿兩隻鹿茸斷裂處整齊，身上並可見一處圓形孔洞，疑似為彈孔痕跡，不排除是有心人士為取得鹿茸而獵殺水鹿，接獲通報後，立即聯繫保安警察第七總隊第九大隊，並派員前往現場調查了解。
太管處表示，若經查屬非法盜獵，將依《國家公園法》第13條規定辦理，最高可處新台幣3,000元罰鍰，涉及保育類野生動物之獵捕行為，將可依《野生動物保育法》第41條第1項規定，處6月以上5年以下有期徒刑，並得併科新台幣20萬元以上100萬元以下罰金。
太管處指出，臺灣水鹿為臺灣特有亞種，是臺灣陸地上體型最大的野生動物，活動高峰多在清晨與黃昏，主要棲息於海拔1,000公尺以上的中高海拔原始森林，常見於鄰近水源的草地地形，以樹葉與嫩草為主要食物來源，目前主要分布在中央山脈及花東山區，雖然民間有一定規模的飼養族群，但野外族群相對稀少。
過去因棲地破壞及狩獵壓力導致族群數量大幅減少，曾被列為保育類野生動物，近年來由於生存壓力減輕，族群數量呈現回升趨勢，但仍屬於政府公告之「其他應予保育之野生動物」，呼籲民眾尊重自然生態，共同守護臺灣珍貴的野生動物與山林資源。
事實上，去年也有民眾通報，疑似有工程車在中橫公路上獵捕台灣水鹿，因位於國家公園範圍區內，太管處除立即請轄區各施工單位協助調查，並通報保安警察第七總隊第九大隊進行追查。