Woo指出，多位球探與球隊相關人士將7月底，視為本季表現下滑的轉捩點。大谷在上半季打出足以競爭MVP的成績，打擊方面敲出23轟、OPS高達.953，投手方面則先發14場、防禦率1.79，但左膝疼痛當時已開始困擾他。
大谷因此取消上半季最後一次先發，也未參加明星賽，並接受膝蓋注射治療，以減輕發炎症狀。不過，他仍樂觀認為，只要休息幾天就能恢復投球，道奇也採信他的判斷。
然而，大谷後續投球進度接連受阻，打擊表現也明顯下滑，時間點幾乎與恢復傳接球訓練重疊。多位匿名的道奇內部人士因此質疑，8月重啟投球訓練，是否影響大谷的整體表現，甚至讓原本稍作休息就可能緩解的傷勢進一步惡化。
報導提到，大谷休賽季不需要接受手術，醫療團隊給他的建議就是休息，也讓球季期間是否應及早安排休養，成為檢討焦點。
Woo在文中批評，道奇可能未充分掌握大谷傷勢的嚴重程度，便相信他對身體狀況的說法，這樣的處理方式，往好處說是「過於天真」，往壞處說則是「怠忽職守」。不過，她也認為責任不能全由球團承擔，大谷同樣未充分向球隊反映身體不適的程度；背負7億美元合約的他，也有必須持續上場的責任感。
儘管本季因傷未能完整展現二刀流，大谷已表態明年仍要重返投手丘。他表示：「身為投手，我對球季最後以這種方式收尾並不滿意。我想重新檢視治療與訓練計畫，思考明年能做些什麼。」
