警方調查，吳中益於25日晚間前往朗島村環島公路北側、鄰近蘭嶼燈塔附近的坦克岩海域釣魚。當晚9時過後，他與外界失去聯絡，且夜間未返回住處。26日上午，台電同仁發現吳中益未正常到班，多次撥打電話均無回應。同仁隨即前往該海域尋找，於礁岩上發現其手機與釣魚裝備，但現場未見人影，隨即於中午前報警協尋。
搜救人員表示，坦克岩周邊礁岩地形複雜且岸際陡峭。由於事發於夜間，視線不佳，加上海域海流與潮汐變化劇烈，大幅增加搜救難度。目前蘭嶼消防、義消、海巡、台電同仁及當地居民已動員，針對坦克岩周邊岸際及海域展開同步搜尋，然而迄今仍無下落。
面對搜救進展，家屬極為焦急，盼相關單位增派海巡艦艇、專業搜救船艇，並調派空勤直升機及無人機進行海陸空同步偵搜。家屬同時呼籲，若有民眾於25日晚間至26日間曾行經坦克岩附近，或持有行車紀錄器、船舶航行紀錄及釣魚影片等線索，請儘速提供給警方或海巡單位，以協助釐清吳中益失聯前的最後行蹤。
