城島坦言，球團與廣大球迷都非常渴望佐佐木能順利入團，結果確實令人惋惜。然而，軟銀在指名當下，就已清楚他懷抱挑戰大聯盟的夢想。「這是21歲的他深思熟慮後所選擇的道路，我們絕對尊重並表達敬意。」城島大氣地表示，若佐佐木未來能成為世界級球星，正好證明了軟銀當初的評價與精準眼光，並誠摯祈願他在大聯盟大放異彩。
為了延攬這位備受矚目的巨砲，軟銀展現出十足誠意。球團高層與城島於本月1日在福岡與佐佐木進行長達3小時的面談，隨後不僅親自導覽瑞穗 PayPay 福岡巨蛋，隔日也安排參觀二軍的筑後球場設施。
此外，球團更端出極具份量的背號「1」號，連老闆孫正義都特地錄製影片溫情喊話。無奈歷經約8個月的交涉，這場搶人大戰最終仍以佐佐木宣告挑戰大聯盟舞台畫下休止符。
