道奇在9月28日結束例行賽，休息一天後恢復團練，備戰10月4日在主場登場的分區系列賽首戰。大谷也把握這段空檔調整，除了戶外自由打擊，昨天還在非公開實戰練習中，與山本由伸交手約3個打席。
至於兩人究竟誰占上風，Bates笑言，自己也不太清楚，「他昨天和Yoshi交手，我記得應該是3個打席，結果就不太記得了。」他解釋，這次練習主要是讓雙方確認狀態，並未嚴格按照正式比賽的球數進行，「可能會出現『4壞球、2好球』，甚至『4壞球、3好球』，他們只是想再多投、多打一些。」
對戰結果沒有留下太深印象，大谷的揮棒卻讓Bates讚不絕口，「這兩天他的戶外自由打擊真的很好，球真的飛得很遠。他的擊球向來都很強勁，但尤其這兩天，揮棒狀況非常好。」
Bates形容：「從球飛行的狀況，以及揮棒啟動的動作來看，甚至可以說是今年最好的一次。」
這樣的表現，也讓大谷在例行賽尾聲略顯低迷的打擊，多了幾分回溫的期待。他先前因右上臂二頭肌發炎進入傷兵名單，缺席13場比賽，直到9月24日對教士之戰才復出。最後5場例行賽合計21打數5安打、吞下8次三振，打擊率2成38、OPS為0.558，並以連續18場、76打席未開轟的旅美生涯最長紀錄結束球季。
不過，Bates認為，大谷正逐漸擺脫身體不適的影響，目前需要處理的，已是打者平常就會面對的調整，「現在主要是在調整面對不同球速的擊球時機，以及身體何時開始啟動，而不是因為身體受到限制，必須用其他動作去補償。這兩天真的很好。」
道奇今年將挑戰世界大賽3連霸，大谷在季後賽將專心擔任打者。總教練Dave Roberts先前就強調，希望他利用分區系列賽開打前的時間，將打擊與身體狀態調整到位，如今連兩天的練習表現，也讓教練團對他的狀況更有信心。
