本屆亞運棒球項目將於21日點燃戰火,台灣首戰就與韓國正面交鋒,接著再碰香港、泰國。預賽結束後,25、26日進行超級循環賽,27日則上演獎牌戰。韓國自2010年廣州亞運起已連續4屆摘金,本屆將挑戰史無前例的5連霸。
《Sports Seoul》指出,韓國本屆爭金路上「最需要警戒的球隊,無疑還是台灣」。近年台韓在國際賽頻繁交手,韓國多次陷入苦戰,今年WBC預賽就以4比5不敵台灣;上屆杭州亞運預賽更遭台灣4比0完封,直到金牌戰再次碰頭,才以2比0險勝雪恥。
韓媒之所以對台灣保持高度警戒,除了近年交手戰績不理想,台灣新生代投手群的成長也成為關注焦點。另一家韓媒《京鄉體育》同樣將台灣定位為韓國本屆爭金的「最大競爭對手」,並指出若拉長至近期主要國際賽,韓國面對台灣近7戰僅取得2勝5敗,台灣近年不僅年輕投手球威明顯提升,野手在攻守基本功上也更加成熟,已成為韓國在國際賽難以輕鬆跨越的對手。
不過台灣此次並非以最完整陣容出擊。相較7月公布的首波名單,最終陣容已有5人更動,包括古林睿煬、鄭宗哲、徐若熙、孫易磊與莊陳仲敖等旅外戰力都未能出征。其中古林睿煬與鄭宗哲今年WBC台韓大戰中,都扮演重要角色,徐若熙、孫易磊及莊陳仲敖也都具備國際賽豐富經驗,因此一連串人員異動,也被韓媒視為台灣戰力受到影響的環節。
尤其投手戰力幾經變動。古林睿煬因傷退出後,台灣原本希望由響尾蛇體系的黃仲翔遞補,但最終未獲球團放行,改由中信兄弟今年選秀第4輪指名的黃玠瀚遞補。即使少了多名旅外投手,《Sports Seoul》仍提醒韓國不能因此輕敵,並特別鎖定兩名左投。
響尾蛇體系的林昱珉順利加入代表隊備戰,效力韓華鷹的王彥程更已經在KBO證明實力。《Sports Seoul》直言,如果王彥程在21日台韓大戰先發登板,「對韓國而言可能不會是一場輕鬆的比賽」。
不只投手戰力受到韓媒檢視,鄭宗哲退出後留下的游擊防區,同樣成為焦點。《京鄉體育》注意到,台灣預計由效力日職樂天金鷲的陽柏翔扛起游擊重任。陽柏翔在2024年日職選秀獲得指名,去年已完成一軍初登場,被視為具有發展潛力的新秀,不過目前一軍累積僅9場出賽,因此韓媒認為,若單以現階段的攻守經驗與成熟度評估,仍難完全填補鄭宗哲留下的空缺。
換句話說,台灣確實少了古林睿煬、鄭宗哲等主力,帳面戰力並非毫無損失,但韓媒並未因此降低警戒。《Sports Seoul》與《京鄉體育》不約而同把台灣擺在韓國爭金主要對手的位置,尤其台韓近年國際賽形成的競爭態勢,以及林昱珉、王彥程領銜的投手戰力,仍是韓國必須正視的威脅。
除了台灣之外,地主日本也被列入爭金競爭者。日本本屆依舊以社會人球員為主體組軍,儘管不是日職明星陣容,但《Sports Seoul》強調,日本社會人球員本身就具備相當水準,上屆杭州亞運超級循環賽也曾讓韓國陷入苦戰,如今又握有地主優勢,同樣不能小覷。
韓國自身也有隱憂。報導指出,陣中兩大核心金倒永、文保景目前都受到傷勢影響,身體狀態尚未恢復至100%,另外部分國手近期在KBO母隊的表現也不理想,如果無法及時找回狀態,韓國挑戰5連霸的難度勢必提高。
《Sports Seoul》最後提醒,韓國儘管已完成亞運4連霸,但過去每一次奪金過程都不是一路順遂,本屆面對台灣、日本等主要競爭對手,同樣沒有輕敵本錢,並以一句話為全文作結:「世界上沒有理所當然的金牌。」


