Merino堪稱近年大賽中的「告別式」專家。本屆世界盃16強對葡萄牙，第91分鐘攻進全場唯一進球，幫助西班牙以1比0淘汰對手，也讓C羅（Cristiano Ronaldo）遺憾結束世界盃最後一舞。
如今8強對比利時，Merino又在第86分鐘替補登場後，於第88分鐘補射破門，率西班牙以2比1氣走比利時。35歲的De Bruyne、33歲的Lukaku、34歲的Courtois、37歲的Axel Witsel、34歲的Thomas Meunier及31歲的Leandro Trossard，都很可能已完成個人生涯最後一場世界盃比賽。
Merino過去也曾在2024年歐洲國家盃扮演相同角色。當時西班牙在8強對德國，雙方鏖戰至延長賽，第119分鐘由Merino頭槌絕殺，幫助西班牙以2比1晉級。那場比賽也成為Toni Kroos職業生涯最後一戰，Manuel Neuer則完成歐洲國家盃告別戰。
比利時黃金世代自2010年代中期崛起，陣中曾擁有Eden Hazard、De Bruyne、Lukaku與Courtois等球星，2018年世界盃更拿下季軍，締造隊史最佳成績。不過之後始終未能更進一步，如今多名核心球員已年過30，隨著本屆世界盃止步8強，這批黃金世代也正式走到尾聲。
