楊聰榮／澳洲國立大學亞太研究博士，中台灣教授協會理事長、任教於台灣師範大學
原本以為 AI 展上來看企業如何降本增效，結果看到最有印象的是用 AI 服務被市場遺忘的人。看到AI未來商務展，現場除了許多老面孔的傳統企業紛紛轉型掛上AI Solution的招牌，大公司為廣泛的應用服務。卻也有令人印象深刻的手語族群服務。
AI虛擬手語大使結合AI與3D動畫的即時手語翻譯系統，使用者只需傳入文字或聲音，就能立刻將內容轉譯成手語動作呈現出來。這套系統背後對應的，是台灣超過12萬位聽障朋友長期以來的現實處境，在這群人當中，真正熟悉手語的大約只有2到3萬人，其餘的人長期夾在聽覺世界與手語社群之間，兩頭都難以完整進入。
過去的數位服務設計，從介面到內容，幾乎從未把這群人列為主要使用對象。不是因為需求不存在，而是因為市場規模小，商業誘因不足，這群人的需求就這樣一年一年被擱置下來。AI的出現，讓服務這個族群的成本結構出現了根本性的改變，過去需要大量人力與資源才能支撐的即時手語翻譯服務，如今透過模型與動畫引擎的整合，變得可以規模化部署。
許多人談到AI，第一個聯想到的關鍵詞是取代人力、壓低成本、提升效率。這些確實是AI在產業端最直接的應用價值，也是這類展覽的主旋律。手語翻譯這個案例讓讓我們看到另一種可能性，AI的真正戰略價值，有時不在於把有人服務的事情做得更便宜，而在於去做那些一直沒有人願意做的事。服務市場遺忘的少數人，過去是公益的範疇，如今正在成為AI可以承接的實務應用場域。這個轉變，值得更多做產品與政策的人認真思考。
科技成果應服務人民、手語作為國家語言的公共政策意義，以及AI在手語服務上的社會價值。手語既是國家語言，AI手語服務就不只是技術問題。近年來人工智慧快速發展，許多討論聚焦於降低成本、提升效率與改善生產力。企業關注營運優化，政府關注數位轉型，市場關注商業模式創新。當科技能力持續突破的同時，另一個同樣重要的問題也逐漸浮現，科技發展究竟應該服務誰，又該如何讓更多人共享科技成果。
台灣於2019年通過《國家語言發展法》，正式將台灣手語納入國家語言體系。這項政策不只是語言認定，更代表國家承認手語使用者擁有平等參與公共事務、接受教育、取得資訊以及享有公共服務的權利。當手語被視為國家語言，提供手語服務便不只是福利措施，而是語言平權與公民權利的重要實踐。
長期以來，聽障族群在資訊取得上面臨不少限制。許多公共資訊、數位平台、影音內容與即時服務，主要仍以文字與語音作為傳遞方式。對於以手語作為主要溝通工具的民眾而言，資訊落差經常成為參與社會的重要障礙。這種現象並非因為需求不存在，而是過去相關服務建置成本較高，市場規模相對有限，導致許多需求無法獲得足夠資源投入。
人工智慧技術的成熟，正在改變這樣的局面。透過自然語言處理、語音辨識、動作生成以及3D動畫技術整合，過去需要大量專業人員參與的手語翻譯工作，開始具備規模化部署的可能性。文字可以快速轉換成手語動作，語音內容也能即時呈現為手語資訊。這種技術突破不只是提升效率，更重要的是讓原本難以普及的服務，有機會進入日常生活與公共場域。
從公共政策角度來看，AI手語服務的意義遠超過單一產品或單一技術應用。當政府推動數位治理、智慧城市與數位平權，手語使用者是否能同步取得資訊，應成為評估政策成效的重要指標。無論是政府網站、公共運輸系統、醫療服務、金融服務、教育平台或災害警報系統，都應將手語服務納入數位基礎建設的一環。
從產業發展角度觀察，AI也正在重新定義市場價值。過去企業評估產品開發時，往往優先考量市場規模與投資回報率。人工智慧降低服務成本後，原本因規模較小而被忽略的需求，開始具備商業可行性與社會價值。科技不再只是讓既有服務變得更便宜、更快速，也開始協助社會解決長期存在卻缺乏資源投入的問題。
台灣正在推動數位國家與智慧治理，科技政策不能只追求效率與競爭力，也應關注不同族群的參與權利。當國家已經明確將手語列為國家語言，如何運用人工智慧協助手語服務普及化，便成為數位平權的重要課題。讓更多聽障朋友能夠即時取得資訊、參與公共事務、享受數位服務，不只是技術進步的成果，更是社會文明進步的重要指標。
科技發展最終目的不應只是創造更高的產值，而是讓更多人能夠分享發展成果。當人工智慧開始協助解決手語服務不足的問題，展現的不只是技術創新能力，更是科技服務人民的真正價值。對台灣而言，如何讓國家語言獲得完整的數位支持，將是未來數位治理與社會包容發展的重要方向。
