比衛星更近!「毀滅之神」這年掠過地球 NASA證實:抬頭就可見 還撞上13號星期五
NASA近日證實,一顆命名為「混沌與毀滅之神」的小行星預計在2029年掠過地球,其距離甚至比衛星還靠近地表,屆時全世界有望肉眼目睹罕見景象。示意圖/取自freepik

比衛星更近!「毀滅之神」這年掠過地球 NASA證實:抬頭就可見 還撞上13號星期五

美國國家航空暨太空總署(NASA)近日證實,一顆被命名為「阿波菲斯」(Apophis)的巨型小行星,正加速朝地球方向前來。這顆以古埃及「混沌與毀滅之神」命名的小行星,預計將在2029年掠過地球,其距離之近,甚至比許多人造衛星還要靠近地表,屆時全世界人類將有機會用肉眼目睹這顆「太空花生」劃過天際。

巧合到發毛!「混沌之神」偏選13號星期五降臨

根據《每日鏡報》報導,更令迷信者感到不安的是,根據NASA精確計算,阿波菲斯預計將在2029年4月13日最接近地球,而當天正好是西方傳說中最不吉利的「13號星期五」。這顆直徑約370公尺、體積比艾菲爾鐵塔還要巨大的「太空岩石」,將以距離地表僅2萬英里(約3.2萬公里)的高度掠過。
這是什麼概念?這個距離比月球到地球的平均距離還要近「12倍」,甚至比許多在地球軌道運行的通訊衛星還要低。NASA科學家坦言,像阿波菲斯這種等級的巨型天體,如此近距離「貼臉」掠過地球,在人類歷史上實屬罕見。

曾有2.7%機率毀滅地球 科學家:100年內免驚

事實上,阿波菲斯自2004年被發現以來,就一直是科學家眼中的「頭號威脅」。早期觀測數據甚至顯示,它在2029、2036或2068年有高達2.7%的機率會直接撞擊地球,引發末日級災難。
所幸經過多年的雷達追蹤與光學望遠鏡精確觀測,NASA在2021年正式「排除」了撞擊危險,並保證阿波菲斯在未來100年內都不會撞上地球。科學家笑稱,現在它不再是威脅,而是全球天文迷的「絕佳研究機會」。

外型像巨型花生!地球潮汐力恐讓它「翻身」

NASA觀測發現,阿波菲斯的外型酷似一顆「巨型花生」。當它2029年飛掠地球時,因為距離過近,地球強大的潮汐力可能會影響它的自轉狀態,甚至讓它在空中發生「翻轉」。
這場跨越星際的「近距離接觸」預計將持續數小時,屆時東半球的居民(包括亞洲、非洲及歐洲部分地區)不需依賴昂貴的望遠鏡,只需抬頭仰望星空,就能看到這顆帶著不祥名字、卻承載科學夢想的「混沌之神」照亮夜空。

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