佐佐木在首局便展現壓制力，先以卡特球將 Steven Kwan 三振出局，接著讓 Chase DeLauter 擊出滾地球。儘管隨後被 José Ramírez 敲出安打並遭盜壘，他仍冷靜讓 Kyle Manzardo 擊出左外野飛球出局。進入第2局，佐佐木延續氣勢，接連解決 Daniel Schneemann 與 Brayan Rocchio，再以卡特球讓 Gabriel Arias 吞下揮空三振，投出乾淨俐落的三上三下。
戰局來到第3局，佐佐木遭遇亂流，先被 Austin Hedges 擊出二壘安打，隨後 Angel Martínez 的犧牲觸擊將跑者推進至三壘。接著 Kwan 補上帶有1分打點的右外野二壘安打，幫助球隊先馳得點。佐佐木在保送 DeLauter 後迅速回穩，以拿手的指叉球三振 Ramírez，並順利解決 Manzardo 將傷害降至最低。第4局他再以98.2英里的火球飆出單場第4次三振，力保該局不失。
第5局上半，佐佐木被 Martínez 敲出中外野安打後被換下場，總計單場用球數為78球。接替的左投 Tanner Scott 雖一度面臨無人出局一、三壘有人的險境，但最終成功踩住煞車無失分。回顧佐佐木在3月23日春訓最終戰對決洛杉磯天使隊時，曾出現2局狂送8次四死球失5分的大亂流，春訓防禦率高達15.58；相比之下，他在此役的控球與整體狀態已有顯著回升。
