檢方調查，陳素芬自2019年4月至2024年11月擔任海科館館長期間，明知館內秘書室於2021年10月釋出的臨時人員職缺，依法不得任用與自己具有二親等姻親關係者，卻仍與丈夫的胞姐廖女共謀，為讓對方取得職位，先指示館內不知情人員修改臨時人員學經歷門檻，讓廖女符合應徵資格，隨後又將筆試考題事前洩漏，協助廖女在甄試中取得高分。
檢方指出，廖女筆試表現優異後，陳素芬再於錄取名單中勾選其為正取人員，使海科館於2021年11月1日起正式聘用廖女。廖女更在具結書上虛偽填載與陳素芬「無三親等內姻親關係」，陳素芬仍在附有該具結書的人事公文上用印，使人事程序完成，導致海科館人員任用的公平與正確性受損。檢方統計，廖女自任職至2024年12月2日止，共領取薪資、加班費及各項獎金合計146萬2859元。
基隆地檢署表示，案件偵辦期間曾指揮廉政署搜索兩人住處並約談到案，隔日即向法院聲請羈押禁見獲准。檢察官偵查後認為兩人涉嫌重大，於3月2日偵結起訴；目前仍在押的陳素芬與廖女，今日已移送基隆地方法院審理。
陳素芬過去在基隆政壇與教育界頗具知名度，2015年曾受前基隆市長林右昌延攬出任市府教育處長，2019年轉任海科館館長。不過她任內也曾因館內員工指控職場霸凌遭教育部記過調職，監察院去年並公布彈劾案文，指其管理風格權威、情緒控管不足，造成館內長期高壓工作環境。此次再爆出任用姻親爭議並遭檢方起訴，使其仕途再度陷入風暴。
