根據外媒報導，2013年，清潔工在波基普西的一棟獨棟住宅地下室工作時，意外發現一面牆聽起來空心。進一步檢查後，他們在牆內找到一個桶狀容器，裡面是一個用繩子綁緊的黑色垃圾袋。袋中裝著一具女性遺體，死者正是1985年失蹤的小學教師喬安·尼科爾斯（Joan Nichols）。
警方調查後確認，喬安的頭部有鈍器傷，死因疑為謀殺。喬安失蹤前，與丈夫詹姆斯·尼科爾斯（James Nichols）同住在環境優美的街道上。鄰居描述，喬安總是帶著甜美笑容和南方口音款待訪客，生活正常而平靜。
詹姆斯則行為古怪，曾展示冰凍寵物屍體給訪客，甚至在孩子面前用斧頭殺死受傷松鼠。鄰居瑪麗·費倫（Mary Feren）說：「他把妻子裹好藏在牆裡，卻仍住在房子裡，甚至參加教堂晚宴，我無法接受這種行為。」
1985年12月，喬安失蹤後，55歲的詹姆斯向警方報案。他稱最後一次見到妻子是在當天早晨，發現家中留有一張字條。附近購物中心曾找到喬安的車，但車門鎖著。警方搜尋河流和林地，但沒有找到任何線索。鄰居和警方對詹姆斯開始產生懷疑，但他從未被正式逮捕或列為嫌疑人。
多年來，詹姆斯一直住在這間房子裡，直到2013年因自然原因去世，享年82歲。房屋清理時才揭露他長期隱藏的秘密。喬安的哥哥約翰·米勒（John Miller）批評詹姆斯孤僻與生活骯髒：「這一切都是他咎由自取，但喬安不該以這種方式被遺忘。」
