NBA東區冠軍賽前瞻2／溜馬強勢再闖東決　攻守兼備成爭冠黑馬

自1月1日以來，印城大軍取得42勝16敗的佳績，勝率高達72.4%。溜馬結合高速的進攻節奏、堅韌的防守、以及前後場的高命中率，讓他們在數月以來一直是聯盟頂尖球隊之一。到了季後賽，溜馬的有效投籃命中率更領先所有球隊，整體投籃命中率達到50.1%，三分球命中率40.6%，罰球命中率79.5%。

溜馬的五位先發球員：Tyrese Haliburton、Pascal Siakam、Myles Turner、Aaron Nesmith、Andrew Nembhard，以及後場替補Bennedict Mathurin，在對克里夫蘭騎士隊的系列賽中皆繳出場均雙位數得分，且投籃命中率超過五成。平均的火力分布，令對手防不勝防。

在防守端，溜馬同樣表現突出，近5個月來每回合失分排名聯盟第7。Nembhard和Nesmith在防守端表現出色，而Turner目前更是季後賽阻攻王（場均2.5次）。板凳深度也是溜馬一大優勢，共有11名球員在季後賽中場均上場至少9分鐘，就算是場均上場時間最高的Haliburton，也僅有34.1分鐘，這讓總教練Rick Carlisle能夠更頻繁地運用全場緊迫盯人戰術。

雖然有部分質疑溜馬能連兩年闖進東決，與對手傷兵不無關係，包括公鹿Damian Lillard的跟腱撕裂，與騎士多位主將受傷。但與64勝的東區龍頭騎士交手過程中，印城軍展現的高強度攻防轉換、與穩定的進攻選擇，這樣的表現難以被簡單歸因為「運氣」。

日前被球員票選為最被高估球員的Haliburton，無疑是溜馬的靈魂，透過他掌控節奏的能力，以及精準到位的傳球，讓溜馬幾乎每次進攻都能找到良好出手機會。上季季中加入的Siakam，在本季已經完全融入陣型，不僅增加內線高度、提升了防守端的地板，也成為球隊另一個關鍵的進攻發動點。另外像是上季以季後賽「奇兵」之姿冒出頭的後衛Nembhard，本季已成為後場不可或缺的穩定力量，小前鋒Nesmith也迅速成長為聯盟頂尖的「3D」側翼球員；相較於尼克隊，溜馬擁有更深的板凳深度和更強大的進攻爆發力，這也讓他們在這個系列賽成為較有利的一方。