Jayson Tatum在昨日不敵紐約尼克的比賽中,於第4節剩下約3分鐘時,在一次無明顯碰撞的情況下突然痛苦倒地,其右腳完全無法施力,隨後被攙扶並抬離球場。在受傷退場前,他正打出個人季後賽生涯的代表作之一,全場28次出手命中16球,攻下高達42分。儘管衛冕冠軍賽爾提克最終輸球,系列賽陷入1比3的淘汰邊緣,但賽後的焦點幾乎完全集中在Tatum的傷勢及其健康狀況上。
賽後在球員休息室,綠衫軍資深中鋒Al Horford表達他對Tatum傷勢的關切。「在目前這個時間點,我只擔心Jayson(Tatum)。」Horford表示:「這對我來說是最重要的事情。關於比賽的部分,我們會去解決和應對。但我現在只衷心希望他沒事。」
自2017年以選秀第3順位加入波士頓後,Jayson Tatum一直是聯盟中最為耐戰且表現最成功的球員之一。他即將迎來個人連續第4次的NBA年度第一隊殊榮,這使他成為聯盟歷史上43位達成此成就的球員之一,而他在今年3月才剛滿27歲。他本場所攻下的42分,是他職業生涯中第5次在季後賽單場得分至少40分,這也使他追平了球隊傳奇名將Larry Bird及John Havlicek所共同保持的隊史紀錄。
Tatum在上個賽季帶領球隊奪下隊史第18座NBA總冠軍的過程中,於得分、籃板和助攻3項數據均領銜全隊。自進入聯盟以來,這段期間他的總出賽場次比聯盟中任何其他球員都多,此外,他還曾代表美國國家隊在東京奧運及巴黎奧運中贏得金牌。數據統計在27歲之前於季後賽累積的總得分,Tatum僅次於LeBron James。如今,他的傷勢不僅使他無法參與本賽季剩餘的季後賽,甚至連下個賽季能否順利出賽都充滿未知數。
這對於正力求連續第4個賽季闖進東區決賽的綠衫軍而言,無疑是一次毀滅性的打擊。球隊現在不僅必須設法克服失去領袖球星的困境,還必須解決在本系列賽中已3度浪費雙位數領先優勢的問題。波士頓在主場進行的第1戰和第2戰中均曾領先至少20分,而在昨日的第4戰中也一度取得14分的領先,但最終都被尼克隊逆轉。
「這些事情(傷病)難免會發生,」賽隊中鋒Kristaps Porzingis在昨日賽後談到Tatum的傷勢時說:「顯然,在那一刻我們都為他感到非常難過,但我們必須繼續前進,我們必須繼續比賽。我們腦中都意識到這(傷勢)可能意味著什麼,但再次強調,這是運動的一部分,這很艱難,讓人難以目睹、也難以接受事實。但是,事已至此,我們必須利用我們現在所擁有的人力繼續奮鬥下去。」