隨著Russell Westbrook、Derrick Rose、John Wall等同時期的頂尖後衛陸續退休，Irving也被問到自己的生涯規劃。他表示，平常不太會思考還能打幾年，無論未來是否留在NBA，都會繼續投入籃球，「我覺得我的使命遠不止於此。」
「只要我還能在場上帶來精彩表現、和隊友一起擔任領袖，持續在NBA發揮影響力，並要求自己追求卓越與偉大，我就會繼續打。」Irving說，「只要每天醒來、下床時感覺良好，我就會繼續打下去。」
走過漫長復健，Irving更清楚維持競技狀態需要付出多少努力。他坦言，真正辛苦的往往不是比賽，而是外界看不到的準備過程。
「打籃球其實是簡單的部分，背後的準備才是最難的。」Irving表示，苦練、重訓與日復一日的作息，有時確實讓人疲憊，但對籃球的熱愛，讓他願意持續投入，「當你每天都在做自己熱愛的事，它就一點也不像工作了。」
Irving說，進入聯盟後，他學到許多關於自己身體的課題，也經歷過從巔峰遭遇重創，再透過漫長復健重新找回場上定位的過程。如今能再次站上球場，他格外珍惜一路累積的經驗。
「只要我還熱愛待在NBA、熱愛隊友間的情誼與休息室的氛圍，我就會繼續打下去。」至於真正決定告別的那一天，他笑說，大家一定會知道，「我大概會發個X、開直播，或像現在這樣坐在這裡，跟大家聊聊人生的下一階段。」
對現在的Irving而言，繼續打球也有了不同意義。「籃球給我的回報早已無法衡量，現在已經不單純是為了錢，而是關乎傳承。我的孩子們也在看著我、在我身後成長，這份使命已經變得更加宏大了。」
談到曾受重傷、仍努力延續生涯的球員，Irving也表達敬意，「他們都挺過來了，盡其所能延長球員生涯，我向他們致敬。他們為我樹立了很好的榜樣，而我現在也只是在延續這種精神。」
被問到如今球員是否更有機會從前十字韌帶、阿基里斯腱等重大傷勢中回歸，Irving認為，運動醫學與科技進步提供了更多選擇，但球員本身仍須願意投入時間與努力，尋找適合自己的復健方式。
「過去幾年，我們學到了人體極限的更多可能，也喜歡打破外界的看衰，包括我自己，還有Dame。」Irving表示，受重傷後，球員經常面對能否找回昔日身手的質疑，而這些聲音也成為重新站起來的動力。
「這不只是為了延長職業生涯，也是為了證明自己是對的、證明懷疑我們的人是錯的。」他說，「我不認為有人想帶著傷病離開聯盟，也不認為有人每天早上照鏡子，然後告訴自己：『我放棄了。』」
Irving強調，球迷看到的只是賽場表現，背後還有無數個默默付出的日夜，「身為籃球員，我們對這項運動的熱愛，遠超乎你們所見。大家是出於對籃球的熱愛才堅持下來，我認為這正是推動我們前進的力量。」
他也理解，隨著年紀增長，有些球員會選擇另一條路。「如果我當初撕裂前十字韌帶後說：『我想差不多該退休了。』我想不會有人責怪我。」但他仍選擇為回歸努力，如今終於完成復出，「我確實付出了必要的時間與努力，才能走到今天這個位置。」
