VanVleet與Irving都因膝蓋前十字韌帶撕裂，錯過上季全部賽事，如今兩人先後迎來重返球場的時刻。率先在澳門出賽的VanVleet打了24分23秒，12次出手全是三分球、命中5球，另有2抄截，全場僅發生1次失誤。
對VanVleet而言，這場比賽最重要的是重新感受實戰節奏。VanVleet表示，自己就是想先打一場，甩掉久未出賽的生鏽感，「能回到場上就很開心。」
火箭總教練Ime Udoka也肯定VanVleet的回歸表現，認為他展現了沉著與領導力，進攻端相當積極，幾次投籃命中後，出手企圖心也跟著提升，「我很喜歡他果斷出手，讓自己快速融入比賽的態度。」
除了命中5記三分球，VanVleet對球隊的影響也體現在攻守兩端。Udoka指出，他能帶領隊友執行戰術，掌握自己得分與傳球的時機，透過擋拆創造空間，第一線防守更為全隊奠定基調，「非常高興看到他重返球場。」
被問到是否曾與Irving交流復健經歷，VanVleet透露，兩人有共同朋友，但並未深入談過這段過程。今年夏天，曾在洛杉磯的訓練場館遇到Irving，兩人聊了約5至10分鐘。
VanVleet表示，自己從Irving生涯初期就持續關注他，對他十分欽佩與尊重。看到Irving經歷傷勢後耐心調整、準備回歸，也讓他有所感觸。
「我8月時看過他打球，他看起來狀態比以往任何時候都好。」VanVleet說，Irving持續為NBA後衛樹立標竿，「他絕對是我欽佩，也會去學習的對象。」他也期待中國賽第二戰能看到Irving重新踏上球場。
這次重返賽場，VanVleet還感受到「類主場」的歡呼聲。姚明昨天也到場觀戰，火箭也獲得球迷熱烈歡迎。VanVleet表示，大家都知道火箭在中國的影響力，加上球迷對Kevin Durant的狂熱，讓球隊抵達後就感受到滿滿的愛。
VanVleet說，「姚明是個傳奇，也是我們非常棒的親善大使。」VanVleet說，「這是一趟不可思議的旅程，我們玩得很開心。」
