Haliburton 是在 2025 年總冠軍賽第 7 戰遭遇右腳阿基里斯腱斷裂的重創，該場比賽溜馬不敵奧克拉荷馬雷霆隊，無緣奪下隊史首座總冠軍。該賽季他繳出場均 18.6 分與 9.2 次助攻的頂尖身手，但這場重傷讓他 2025-26 年賽季全數報銷。失去戰術核心的溜馬隨後陷入谷底，整季僅打出 19 勝 63 敗，創下隊史最慘紀錄。
經過長達一年的休養與復健，Haliburton 在訓練營展開時便信心滿滿，強調出賽將不受任何限制。Haliburton 上個月底受訪時表示：「我付出了難以想像的努力才走到今天這一步。我非常相信自己的訓練成果，這份堅定的信念正源自於我所投入的大量時間。」
本場比賽在艾姆斯市希爾頓體育館舉行，這裡正是 Haliburton 於 2020 年以首輪第 12 順位被選中前效力兩年的主場。為了慶祝這次回歸，Haliburton 賽前自掏腰包買下體育館全數學生席門票，由校方抽籤免費贈送，並贈送專屬紀念 T 恤。他在開賽不久便以一記跳投命中回歸首球，用精準表現向全場熱情球迷致意。
大學時期曾入選 Big 12 分區最佳陣容的 Haliburton 坦言，回饋母校充滿意義，因為沒有人比這裡的學生更具熱情。隨著熱身賽首戰順利過關，溜馬隊接下來將全力備戰，預計於台灣時間 10 月 22 日的例行賽開幕戰中迎戰紐奧良鵜鶘隊。
