此役道奇派出Blake Snell 先發，但他控球大幅失準，僅投 3.2 局便用掉 90 球，迫使球隊提前啟動牛棚。在第 8 局 1 比 3 落後時，佐佐木作為球隊第 6 任後援投手登板。面對高張力的季後賽戰局，雖然一開始控球失準，保送加觸身球形成滿壘，但他展現強心臟化解危機，總計後援 2 局未失任何分數，並在第 9 局全力催球，一舉刷新個人在大聯盟賽場的最快球速紀錄。
佐佐木在賽後聯訪中談到飆出生涯最速球時表示：「不只是變化球，球速其實也比自己預想的還要快。為了避免手臂過度用力揮擊，我盡量保持和例行賽相同、以平常心與熟悉的感覺去投球。」
談到在季後賽舞台寫下球速新高，佐佐木則沉穩回應：「能投出球速當然是好事，但接下來還是要確實將投球感覺與身體狀況磨合好。如果是在不同的比賽局勢下，戰局走向可能又會有所不同，這是我接下來想要努力做好的地方。」
