根據外媒報導，事件發生於8月初，當時一艘船航行在斯瓦爾巴群島北部峽灣，船上乘客發現一頭北極熊正在陸地上熟睡。隨後其中一人使用船上的霧號，低沉的巨大聲響驚醒北極熊，牠醒來後便移動到其他地方。
斯瓦爾巴群島總督拉爾斯・福斯（Lars Fause）表示，這項行為已構成對北極熊的不當干擾，因此依法處罰，涉案人士也已同意支付罰款。
根據斯瓦爾巴群島環境保護規定，任何人不得「無故打擾、引誘或追逐北極熊」。此外，北極熊受到嚴格保護，自1973年起，在斯瓦爾巴群島獵殺北極熊即屬違法。
當地對接近北極熊也有明確距離限制，每年7月至隔年2月期間，人類不得靠近北極熊300公尺內；3月至6月則因進入典型交配季節，安全距離進一步擴大至500公尺。
專家指出，夏季海冰減少，北極熊可取得的高熱量食物來源也隨之減少，因此牠們可能透過長時間休息、降低活動量來節省能量。
國際北極熊協會研究及政策副總裁傑夫・約克（Geoff York）表示，在這個時期驚擾北極熊，可能迫使牠們額外消耗寶貴的熱量，對其生存甚至繁殖造成影響，尤其是懷孕或哺乳中的雌熊。
目前約有3000隻北極熊生活在斯瓦爾巴群島及巴倫支海一帶，不過數量會隨季節與遷徙而變動，約有300隻北極熊全年留在斯瓦爾巴群島。
事實上，當地過去也曾對干擾野生動物的行為開罰。2024年，一名遊客因試圖靠近海象遭罰1萬2500克朗（約1300美元）。斯瓦爾巴群島對野生動物保護相當嚴格，即使只是鳴響船上霧號、將熟睡中的北極熊吵醒，也可能付出高額代價。
