根據日媒報導，化名高橋浩的男子高中畢業後，便進入地方企業工作，一待就是40多年。他出身並不富裕，童年因總是穿著同樣的衣服而遭同學嘲笑，也因此養成極度節儉的習慣，深信「金錢是唯一不會背叛自己的東西」。
工作期間，他幾乎不在便利商店消費，也不買販賣機飲料，每天自備便當和水壺，同一輛車開了20多年，獎金則持續投入理財。
退休前，他不僅還清房貸，包含退休金在內的總資產更累積至約8,000萬日圓，每月還有17萬日圓退休金，足以支撐晚年生活。
高橋表示，自己一直沒有遇到適合結婚的時機，不知不覺成了單身。過去他認為，不需要為金錢煩惱，人生已經相當順遂。
然而退休約一年後，他的想法開始改變。父母和兄弟姊妹都已離世，沒有配偶，也沒有子女，雖然手握大筆積蓄，卻發現自己沒有真正想花錢的地方。
他坦言，「大多數人花錢都是為了家人，但我沒有可以分享的人。」這筆多年累積的財富，如今反而讓他感到空虛。
尤其每逢暑假，孤獨感更加強烈。他回憶，有次到超市採買，經過擠滿親子家庭的美食廣場，四周都是孩子嬉鬧聲，他獨自坐在角落，不禁思考：「我為什麼一直一個人生活？這樣的選擇真的對嗎？」
高橋說，沒有人能陪他聊聊天、抱怨炎熱天氣，看著周遭熱鬧的家庭景象，更凸顯自己的孤單，也開始懷疑，自己是否為了累積財富，而錯過了人生中更重要的事物。
不過專家也指出，人生無論做出哪種選擇，都難免留下遺憾。有家庭的人，可能羨慕單身者擁有更多自由與財務自主；而選擇單身的人，也可能在晚年感受到陪伴的重要。
報導指出，日本2020年國勢調查顯示，單人家庭已占全國家庭約38%，獨居生活早已成為普遍現象。對於像高橋這樣的退休族而言，與其沉浸在「如果當初」的後悔，不如善用多年累積的經濟基礎，透過參與社交活動、培養興趣，或運用居家安全監測、長照服務等資源，為退休生活建立新的重心，或許才能真正提升晚年生活品質。
