本屆世界盃首度擴軍至48隊，非洲共有10支球隊取得會內賽資格，其中除了突尼西亞在小組賽出局外，其餘9隊都順利晉級32強淘汰賽，展現非洲足球整體競爭力。
不過進入淘汰賽後，非洲球隊面臨更嚴峻考驗。南非以0比1不敵加拿大，塞內加爾2比3敗給比利時，象牙海岸1比2輸給挪威，民主剛果1比2不敵英格蘭，維德角2比3敗給阿根廷，阿爾及利亞0比2遭瑞士淘汰，迦納則以0比1輸給哥倫比亞。
最終僅有兩支北非球隊守住希望。摩洛哥與荷蘭鏖戰至PK大戰後勝出，埃及也在與澳洲1比1踢平後，靠PK大戰以4比2勝出，隊史首度贏得世界盃淘汰賽，攜手摩洛哥挺進16強。
本屆16強席次分布也相當鮮明，歐洲共有7隊晉級，包括英格蘭、法國、葡萄牙、西班牙、比利時、挪威與瑞士；美洲同樣有7隊，分別是巴西、阿根廷、美國、加拿大、墨西哥、巴拉圭與哥倫比亞；非洲則由摩洛哥、埃及兩隊代表繼續前進。
相較之下，亞洲9支參賽球隊已全數出局，16強沒有任何亞洲代表。非洲雖有多達9隊闖進32強，但最終也僅剩2隊晉級，顯示擴軍雖讓更多球隊登上世界盃舞台，但進入淘汰賽後，面對歐美強權的高強度競爭，仍是亞洲與非洲球隊必須跨越的關卡。
