1994年，林榮基於香港創立銅鑼灣書店，專門販售政治、時事相關書籍，包含涉及中國大陸的敏感書籍。不過，他在2015年10月前往大陸後失聯，引發國際社會高度關注，時隔一年，林榮基才返回香港舉行記者會，表示自己遭陸方拘留8個月。
香港政府2019年修改《逃犯條例》，由於擔心被引渡至中共，林榮基於2019年4月底逃往台灣，並在陸委會及移民署協助下獲准停留。林榮基來台後，順利在台北市的中山區重新開設銅鑼灣書店。但林榮基去年肺腺癌復發住院，病情始終未見好轉，並於昨晚於台北馬偕醫院辭世，享壽70歲。
對此，陸委會指出，林榮基在舉世震驚的香港銅鑼灣書店事件中，遭到中共長期拘留，其後毅然揭發中共惡行，他在港版國安法實施前移居台灣，歷經艱辛，讓銅鑼灣書店在台灣重生，成為自由的象徵。
陸委會表示，林榮基從不諱言對台灣自由環境的支持，他曾表示，認同台灣民主自由及人權的核心價值，也曾語重心長呼籲「有些東西不是垂手可得」，必須珍惜，他決定留在台灣，也有責任捍衛台灣的民主自由，「我們悼念林先生，他熱愛台灣，支持民主自由的心，值得國人肯定。」
