面對外媒將日本形容為「underdog（不被看好的一方）」，並詢問球隊如何面對實力強大的巴西，森保一表示，巴西在世界足壇擁有極高評價，日本目前的國際聲望還無法與對手相比，因此外界有這樣的看法相當正常。
不過，森保一強調，日本隊並不是抱著陪跑的心態進入淘汰賽。他表示：「我們在世界盃上的目標是爭奪冠軍。也許會被人笑，但這一次我們是認真的。日本人會透過設定目標，不斷讓自己接近目標。」
森保一也提到，日本確實是挑戰者，但球隊對巴西並非沒有信心。他表示，日本尊重巴西，但也相信自己具備取勝機會，尤其去年10月雙方曾在熱身賽交手，日本就以3比2取勝。
森保一說：「我們是黑馬，我們尊重巴西，但就像去年那場比賽一樣，我們認為自己有機會取勝。希望我們能夠做出改變歷史的事情。」
對日本隊而言，這場32強戰不只是挑戰巴西，更是突破隊史瓶頸的關鍵一戰。日本過去曾4度闖進世界盃淘汰賽，但全都止步第一輪，至今仍未拿下隊史首場淘汰賽勝利。
日本過去4次世界盃淘汰賽分別是2002年韓日世界盃0比1不敵土耳其、2010年南非世界盃在PK大戰以3比5敗給巴拉圭、2018年俄羅斯世界盃2比3遭比利時逆轉，以及2022年卡達世界盃PK大戰2比4不敵克羅埃西亞。
如今再度站上淘汰賽舞台，日本將面對世界盃史上最具代表性的強權巴西。若能闖過這一關，不僅將寫下隊史首次世界盃淘汰賽贏球紀錄，也將成為日本足球邁向「世界冠軍」目標的重要里程碑。
