即使整季飽受傷病困擾,雷霆仍以64勝18敗拿下聯盟最佳戰績。然而,62勝20敗的馬刺卻始終是他們的剋星,不僅例行賽5次交手拿下4勝,還先後在NBA盃四強賽與西區冠軍賽淘汰雷霆。
Shai Gilgeous-Alexander在搶七大戰繳出35分、9助攻,賽後表示:「他們很年輕、很有天賦,教練團也非常出色。他們打球方式正確,團隊合作很好,看起來彼此也非常喜歡一起打球。他們具備奪冠球隊該有的一切條件。能擊敗我們的球隊,絕對不會缺少這些特質,而我們已經站在這個層級。他們確實擁有爭冠的本錢。」
談到休賽季計畫時,SGA說:「接下來只能一步一步來。努力在今年夏天持續進步,成為比本季、更比去年更好的球隊,然後想辦法跨過這道關卡。」
上季隨隊奪冠、並入選年度最佳陣容的Jalen Williams,在第2戰加重左腿後肌傷勢,之後整個系列賽僅再出賽10分鐘。雖然第6戰曾短暫復出,但最終仍缺席搶七大戰。
此外,次輪面對湖人表現亮眼的Ajay Mitchell,也在第3戰拉傷右小腿,提前報銷整個系列賽。
老將Alex Caruso坦言:「本來就很難拿到一座冠軍,更別說連霸,而這過程多少都需要一些運氣。今年我們運氣不好,去年則比較幸運。去年除了Jalen的手腕傷勢外,幾乎全隊都很健康,而且他還能繼續上場。今年少了這兩名重要球員,球隊整體運作方式完全不同,更何況對手本來就是一支很強的球隊。」
不過SGA並不願把失利完全歸咎於傷病。「我仍然認為我們擁有足夠實力完成目標,只是在系列賽最重要的一場比賽裡,我們沒有做到。」
他也特別感謝隊友們的付出:「這個系列賽能打到這個地步,就是因為角色球員表現非常出色。必須得向他們致敬,他們真的打得很棒。我只是希望自己能在整個系列賽裡更接近原本的水準,給他們更多幫助。」


