根據《Mirror》報導，哈珀在女兒1歲時，從土耳其搬到英國，此後就再也沒見過丈夫和母親。9年後，她接到父親的通知，母親罹患癌症和糖尿病，希望可以見孫女一面。哈珀得知後只想著「盡己所能，讓母親如願以償」。
哈珀確認女兒的學校出勤率良好，便依規定提前2週幫女兒請了20天長假，但直到出行前學校都未回覆。哈珀為此還特別問過校方櫃台人員，得到「沒收到任何訊息，那就沒問題」的回覆，才帶著女兒回土耳其探親。然而，學校不准假的通知在她們登機當天才寄達。
母女返國後，哈珀收到一封罰單，要求她繳納80英鎊（約新台幣3500元）。但哈珀拒絕繳交，認為帶著孩子探視病危的祖母「自己沒有做錯任何事」，且學校明明有足夠的時間告知「不准假」，單方面認定她「這屬於未經授權的出行」感到不滿。之後，她收到法院的來信，問哈珀是否對擅自曠課一事認罪，她依然拒絕認罪。
哈珀為此出庭受審，並被法官認定有罪「這是法律義務，你的孩子必須上學」，判處她12個月緩刑，勒令支付170英鎊（約新台幣7400元）。哈珀聽判後不禁淚流滿面，生氣地表示「政府這樣懲罰父母，把我們當成罪犯對待，真是令人作嘔」，認為學校真的那麼擔心出勤，為什麼交了80英鎊罰款就能撤回控訴呢？表示一切「太虛偽了」，指出這項前科影響了她的信用評價。哈珀的前夫也認為英國的判決「簡直荒謬至極」。
英國教育部對此回應，每個孩子都應有最好的人生開端，首先要從上學開始。此外，學生請長假亦會加重教師的負擔，彌補他們因缺課而遺漏的學習內容，進一步影響整個班級。
