為了「安心」讓高齡母親住養老院 她卻感到違和
根據日媒THE GOLD ONLINE報導，高齡81歲的芳江（化名）自從丈夫去世後就一直獨居在屋齡約40年的老家，雖然沒有太多存款，但好在每月還有約15萬日圓（約3萬元新台幣）的年金，只要省吃儉用，還是能過著簡單平淡的生活，也讓她感慨直呼：「我原本以為自己還可以繼續住在家裡。」
不過，芳江幾年前開始腿腳就逐漸退化，連採買日常用品後提著購物袋走回家都變得相當吃力，某天甚至發生在廚房料理卻忘記關火、人在客廳睡著的情況，雖然最後並無釀成嚴重意外，卻也讓長子抱著「等真的出事就太晚了」的心態多次勸說入住養老院：「住機構有供餐、有照護，也有人在，會比較安全。」
在孩子們的屢次勸說之下，芳江最終同意入住養老院，包含房租、餐費與管理費的每月費用約17萬日圓（約3.4萬元新台幣），由於超過每月可領到的年金，因此不足的部分還是得動用存款。不過這仍讓芳江覺得心疼：「孩子們說，這些錢是為了媽媽，所以可以用，但每個月看著存款減少，還是會不安」，只是最後仍抱著「只要家人安心就好」的心情入住。
由於養老院有固定供餐、清潔與看護，夜間也有工作人員值班，確實讓芳江和家人對突發疾病沒人照顧的擔憂有所減少，但住了幾個月後，芳江卻開始出現微妙的違和感。養老院為了安全管理，都會為入住的長輩安排好起床、用餐、洗澡等時間，但也讓芳江開始感受到這並不是自己想要的生活：「以前在家時，可以隨時泡茶、看庭院、想散步就出去，現在做任何事都好像有人在看。」
住養老院也會覺得孤單！長照難題這樣解
直到某天芳江女兒前來探望時，才聽見母親低聲嘆道：「我想回家了」，而她聽到之後也十分震驚，因她認為入住養老院意味著保障母親的安全、不必擔心獨居的老母親發生意外，又有專人照護、提供餐食，對家屬而言可以說是「正確的選擇」。
不過對芳江來說並非如此，因即使在餐廳與他人同桌，也不一定能與其他住民聊得來，由於每位住民的健康狀況與認知能力不同，常常都沒有共同話題，而養老院的照護人員雖然態度親切但工作繁忙，也無法長時間陪伴住民們聊天，為此也讓芳江直言：「我原本以為不會孤單，但有時比在家時還更寂寞」、「我不是討厭這裡，只是這裡不是我的家。」
聽了芳江一番話後，芳江的孩子們也重新與照護管理員討論其他方案，如果讓母親重回老家獨自生活，則需要在家中加裝扶手，另外還需要再找居家照護、送餐等長照服務；若繼續住在養老院，也可以透過外出活動與維持社交來改善孤獨感。芳江和孩子們最後決定，她依舊住在養老院，但每月可以有幾次出門和老家附近朋友見面的時間，也可以在家人來訪時外出逛逛。
報導指出，養老院確實是支援長照的重要選項，但讓家人「安心」並不等於長輩本人的「安心」，根據日本總務省2025年度的《家計調查》，日本65歲以上單身無業家庭平均每月支出約14.9萬日圓（約2.9萬元新台幣），但可支配所得只有約12.4萬日圓（約2.4萬元新台幣），高齡獨居確實有著一定的經濟壓力，但在選擇居住方式時，除了需要考慮費用，個人能否接受也同樣重要。
