公鹿共同老闆 Haslam 日前在介紹新任總教練 Taylor Jenkins 的記者會上坦言：「未來6、7週內，我們將決定 Giannis 是續留，還是前往其他球隊。」另一位共同老闆 Wes Edens 今年3月也曾向《ESPN》表示：「結果只有兩種，他不是續約，就是被交易。」顯示球團已做好心理準備。
昔日爭冠勁旅陷入內部動盪
這場離隊風暴早在去年 5 月便埋下伏筆，當時 Antetokounmpo 透露尋找新東家的意願，並在夏天明確表示渴望加盟紐約尼克。但公鹿認為陣容仍具競爭力，因此拒絕交易。最終球隊本季陷入混亂，不僅戰績崩盤，雙方關係也持續惡化。公鹿本季僅以 32 勝 50 敗坐收，終結連續 9 年闖進季後賽的紀錄，且自 2022 年後便未曾贏得季後賽系列賽。
面對核心球星可能離隊，總經理 Horst 正採取雙軌並行策略。公鹿握有選秀第 10 順位籤，並計畫利用 Bobby Portis、Kyle Kuzma 等人的合約進行補強，試圖挽留 Antetokounmpo。另一方面，公鹿去年為了網羅 Myles Turner，將 Damian Lillard 剩餘約 1.13 億美元（約新台幣 36.16 億元）的薪資分期攤還，並提供 Turner 一份 1.08 億美元（約新台幣 34.56 億元）的合約，展現孤注一擲的決心。
強權環伺搶標字母哥
聯盟多支球隊已準備加入爭奪戰，包括金州勇士、邁阿密熱火及之前曾嘗試與 Horst 接洽的尼克。由於 Antetokounmpo 的合約即將到期，這賦予他極大的主導權，能依據是否簽下長期續約來決定落腳點。若選擇與新東家續約，他有權簽下 4 年 2.75 億美元（約新台幣 88 億元）的天價延長合約。一名知情人士直言，談話重點將是「Antetokounmpo 想去哪裡，以及他願意在那裡待多久。」
現年 31 歲的 Antetokounmpo 在密爾瓦基度過 13 個賽季，保持著多項隊史紀錄，並在 2021 年終結長達 50 年的冠軍荒。本賽季他受傷病困擾僅出賽 36 場，繳出 27.6 分、9.8 籃板的數據。隨著球團與新教頭 Jenkins 簽下 6 年長約、建立新文化，這名昔日英雄的傳奇篇章可能已在密爾瓦基畫下句點。公鹿正準備迎接後「字母哥」時代的到來，而這場交易案勢必徹底改變 NBA 的權力版圖。
