李昌鈺1938年出生於中國江蘇，後隨家人來台，畢業於中央警官學校並投身警界，年僅22歲即晉升隊長。1960年代赴美深造後，逐步建立其國際聲譽，參與多起重大刑案調查，在全球鑑識領域具有舉足輕重地位。
李昌鈺生前曾在政論節目分享辦案經歷，談及職涯中最令人難忘的一起案件。他指出，該起駭人分屍案發生於美國一處小鎮，當時仍年輕的他隨同警方進入現場，目睹多達15名刑警到場處理，但其中13人因無法承受現場狀況而被緊急送醫，甚至有巡警在開門瞬間便當場昏厥。
他回憶，屋內情況極為惡劣，不僅氣味刺鼻難耐，還發現受害者遺體遭到肢解並加以烹煮，鍋中內容物已嚴重腐敗並出現蛆蟲蠕動，畫面與氣味都對在場人員造成極大衝擊。
李昌鈺也坦言，相較於視覺上的衝擊，真正讓人難以承受的是氣味帶來的影響。他形容，那種氣味一旦吸入後，往往長時間揮之不去，甚至數日或數週後仍會殘留在記憶中，即使閉上眼睛，相關畫面仍不時浮現，對心理造成深刻影響。
李昌鈺的學生、律師鄧洪表示，恩師在辭世前兩天，仍以口述方式指導學生完成一本以「失蹤人口調查」為主題的著作。
該書從他經手的8000多起案件中精選案例，結合科技發展與實務經驗，探討當代偵查工作如何運用人工智慧與高科技工具提升效率。鄧洪與另外三名學生連日清晨透過電話記錄整理，最終完成書稿，被形容為一項幾乎不可能的任務。
鄧洪回憶，兩人早在採訪辛普森案期間結識，之後在李昌鈺鼓勵下踏入法律界。得知老師病重後，他幾乎每週長途前往探望。原本計畫在書稿完成後再次拜訪，未料李昌鈺在確認作品完成後安詳離世，令人不勝唏噓。
新書亦收錄多起案例，包括媒體人物家屬失蹤事件，凸顯即便科技進步，失蹤案件仍層出不窮，顯示鑑識與調查工作的持續重要性。
回顧一生，李昌鈺著作等身，出版或合著書籍超過40本。他自1975年起於紐黑文大學任教，並創立法醫科學課程，將原本規模有限的教學單位發展為享譽國際的研究重鎮。1998年，他進一步成立法醫科學研究所，並推動建設現代化教學與鑑識設施，為全球培育大量專業人才。
在教育領域耕耘逾半世紀，李昌鈺門生遍布世界各地。他曾多次在畢業典禮上勉勵學生，以堅持與信念面對挑戰，其「讓不可能成為可能」的理念影響深遠。
除了學術與實務成就，他也曾跨足媒體，主持犯罪紀錄節目，讓大眾更了解法醫工作的真實面貌。其專業與親和形象，使他成為少數兼具權威與知名度的鑑識專家。
他一生行事低調，長期捐出講座收入回饋社會，並交代身後不舉辦追思儀式。家人表示，他留下子女與孫輩，以及再婚妻子與其家人。從教學、研究到第一線辦案，李昌鈺將一生奉獻於法醫科學。
