台海危機期間，外離島優先戰備，時任參謀總長羅本立經常去視導，足足去了27次。李建中談到這件事，笑著說「我那時就跟他說，你最好就坐在台灣不要動；他還講說我怕死，我怎麼會怕死，我去這麼多次外島了還怕死嗎？」李建中的意思是，以羅本立的高度，應該多留在台灣擘劃大計。不過，羅自己的想法是，他應該要身先士卒。
時任作戰處長胡鎮埔上將也透露，1996年過年前，羅本立突然打電話給作戰次長宋川強，要宋帶著他進辦公室；一推開總長辦公室的門，羅劈頭就說「我準備到馬祖過年」，讓宋當下一聽，面有難色。
宋川強隨後表示，「這不太適合吧？」並說，若此時總長前往馬祖過年消息被曝光，恐怕讓民眾覺得要打仗了，感到不安。他使了個眼色，要胡鎮埔看海象狀況；胡隨即補充「浪高風又大！不符合出海規定。」這才讓羅本立打消念頭。
那段時間，在東北季風來臨前，軍方總共向外島運送戰備物資達182艘次，運送物資達6萬多噸，只為滿足外島獨立作戰需求。
而這一切，是羅本立親自打電話給時任海軍艦令部司令李傑才做到的。因為以當時的海象及海軍的運補能量，實在很難做到，但李傑打破常規，克服困難，使命必達，李傑勇於任事，也獲得羅本立激賞，認為這才是軍人的本色。日後，李傑也官運亨通，一路當到國防部長。
李建中直言，當時中共攻台的機率一定有，畢竟實力雖弱於美國，但已經逼近美國。不過，他評估打台灣本島的機率不大，比較有可能打外島，而他也確實得到了烏坵可能被進犯的情報。
為了不讓民眾陷入恐慌，保持「外弛內張」情勢，國軍僅維持警戒戰備時期，並未升到戰鬥戰備時期。據悉，當時烏坵對面的福建機場，有中共空降部隊集結，烏坵陷入前所未有的危機。
時任烏坵指揮官徐台生中將在《捍衛行動》一書中回憶，1996年3月5日後，海面未見漁船影子，直到國防部、陸戰隊司令部傳來情資，才得知中共將實施飛彈射擊。尤其烏坵北邊的南日島由共軍把守，3月4日更是砲聲隆隆，情勢緊張。
徐台生在3月中旬，更接獲陸戰隊司令部傳來的剪報資料，寫著「烏坵戰雲籠罩」、「金門縣府建議撤離據點」。此時各地都有傳聞，直指烏坵恐危在旦夕；雖島上居民所剩無幾，但也有居民打死不退，準備好「同島一命」。
徐台生指出，烏坵島上官兵當時全副武裝，枕戈待旦；天一亮就要拿起身邊的鋼盔和槍火速進入陣地，展開射擊訓練。島上官兵在武器操作上已相當熟練，有信心共軍來犯也能給予痛擊。
當時徐台生在部隊操練前，都會集合全島官兵，鼓勵只要好好戰備，就能讓登島敵軍付出慘痛代價，「打贏戰爭，就成國家英雄；萬一犧牲，就一起進忠烈祠」。
共軍發射飛彈後，更在1996年3月18日至25日，於福建平潭周邊實施大規模三軍聯合演訓，共有15萬解放軍集結，距離烏坵、馬祖西莒僅10浬，情勢緊張萬分。當時羅本立曾四度站上烏坵前線，時任海軍總司令顧崇廉也到此巡視，振奮士氣。
當時，我方判斷共軍演訓逼近我首次總統直選，不排除是藉此干擾；尤其演習區域逼近烏坵、西莒，但也有由演轉戰的可能性。
共軍投入此次演習的總兵力，約有15萬人；直到當年4月3日，才全數撤離演習區域，也為台海危機劃下句點。李建中坦言，當時最擔心的狀況是，如果共軍真的進攻離島，到底要不要派兵支援，否則一支援就演變成海空決戰，應該是要有限度的支援。
李建中認為，解放軍當時的目的，只是要給當時的總統李登輝難堪。胡鎮埔則分析，那時評估外島距離大陸更近，兵力也是共軍大我軍小，此時若派兵支援，就是以劣勢兵力海空決戰，「這場戰爭將決定未來的命運，若失敗讓制空、制海權被拿走，後續就會被迫在不利狀況下決戰」。（更完整的李建中專訪內容，將於3月26日（四）中午12:30《鏡報》官網及YouTube頻道《鏡爆又怎樣》節目中播出。）
