據了解，男童一家人平時住在雲林縣麥寮鄉，228連假跟著媽媽回到嘉義太保娘家。2月27日下午5時20分許，兄弟2人相約前往嘉太加油站後方的嘉南大圳旁玩耍，不料弟弟不慎跌落水中，哥哥不斷呼救，不過未能及時拉住弟弟，嚇得跑回家找人幫忙。
嘉義縣消防局於下午5時39分接獲警方轉報後，出動嘉太、民雄分隊人員及橡皮艇展開搜尋，不過因水流湍急、水溫偏低，入夜後視線不佳，導致搜救過程一度卡關。
搜救隊架設探照燈，兵分兩路從沿岸邊與下游水域展開搜索，多名消防人員身穿潛水衣，泡在大圳中，歷經近4個小時的搜尋，於晚間9時40分在下游處尋獲小男童，不過已失去呼吸心跳，明顯死亡。
根據《民視新聞網》報導，男童外公心痛表示，小孩愛玩爬上去，不知道如何摔下來的，昨天才剛回來，卻發生意外，「小孩顧到那麼大了」，字字句句充滿不捨。
男童母親事後也在臉書心痛發聲，表示回到家後完全睡不著，打開手機相簿，看見兒子開心笑容的影片與照片，眼淚一直停不住，感嘆，「能不能跟我說這只是個玩笑話」。
