台灣地區政治受難人互助會於1987年、也就是在民進黨成立後的隔一年成立，並從1991年起辦理秋祭活動，悼念當年在白色恐怖中喪命的受難者，早年和民進黨反對國民黨的立場相近。過去長期以來該會均不避諱表達左統立場，今年退役中將高安國涉嫌收受中共資金、在台整建武裝組織，因而遭到逮捕，一審判刑7年半，該會也曾到立法院門口抗議聲援。
「我們就是統派團體！」蔡裕榮說，過去老前輩都是為了祖國的統一而犧牲，而被關押出來的受難者，因為當時社會環境困難，因此成立互助會，在生活上互相幫助、在思想上互相激勵。
蔡裕榮直言，互助會立場非常鮮明，當中沒有獨派，認知就是要國家統一、走向富強。其實早期民進黨台獨立場還不太鮮明時，也有一些人參加過互助會辦的活動，前總統陳水扁就是其中一人，尤其馬場町紀念公園是在其擔任台北市長任內批准預算。
蔡裕榮透露，在黨外時期，互助會成員就跟前民進黨主席黃信介等綠營人士相當密切，坐過牢的老前輩也會協助民進黨人站台，像是余登發、郭雨新等，彼此立場鮮明。而互助會成立後，民進黨也已成立一年，因此像是周合源等人，也都曾加入民進黨。
蔡裕榮說，像是互助會會員許月里，甚至還是民進黨創黨黨員；直到1991年左右，民進黨台獨立場逐漸鮮明，這些人認為民進黨走向台獨，立場越來越不符合當初理念，不少前輩才退出民進黨。
